「たいこどんどん」はその初演を、今はなき渋谷の東横劇場で観ている。そのときの幇間・桃八役は、なべおさみだった。そのときの印象が強く、こまつ座や前進座での上演は観る気がしなかった。
　それが今回、市民劇場１２月例会で、２５年ぶりに「たいこどんどん」を観ることになった。

　「たいこどんどん」は、野放図とも言えるストーリー展開で収束せず発散し、開き直ったようなやや荒っぽいところが魅力の戯曲だ。
　幕末、幇間・桃八と若旦那・清之介の９年にわたる東北流浪の話だ。やっと帰ってみたら江戸はなくなって東京に変わっており、清之介のお店もなくなっていた。

　その戯曲に、前進座らしくものすごくまじめに取り組んで、楽しめる作品にしている。特に前進座の総合力をうまく引き出した演出がみごとだ。

　この舞台の醍醐味はまず、変に省略しないでちゃんとした扮装で形を整えた楽しさにある。例えば、山賊達の個性的な衣装、メークには笑わせられる。その首領は荒事の扮装に荒事の演技だ。
　次に、集団演技がいいこと。下駄タップなどの群舞も楽しめる。

　ていねいだからさらりとはしない。メリハリありしつこく迫る。見せ場が若干テンポを悪くするところがあるのは、まあしかたないか。
　ただ、口舌は必ずしもよくなくて、言葉遊びの軽妙さが出ていないのは惜しい。それと、歌がそれほどうまくないことも。

　俳優はみな個性的でバラエティに富んでいる。女優など美人は少ない。その組み合わせが場面の奥行きを深くしている。

　主役２人についてはよくやっているが、すこしシビアに言えば、桃八役の矢之輔はにじみ出てくる生来のユーモアがなく、作ったユーモアで硬い。そのため、清之介との対照の妙が弱かった。個性からいえばむしろ梅雀で観たかった。
　若旦那役の國太郎は、裏声中心の女形のしゃべりで、セリフが聞きとりにくいのが気になった。歌もあまりうまくない。

　福岡市民劇場は、ももちパレスが廃止の計画があるとのことで、廃止反対運動を展開している。
　確かにいい施設は少なく、演劇ファンとしてはももちパレスが廃止されると市民劇場例会のみならず他の公演も条件の悪い会場でしか観られないことになる。反対運動を支援していく必要があろう。

• ２月例会　ウィンザーの陽気な女房たち　【無名塾】　作：Ｗ.シェイクスピア　演出：林清人　（2002.2.15〜2.26)
• ３月例会　キューリー夫人　【青年劇場】　作：ジャン・ノエルファンウイック　演出：飯沢匡　（2002.3.23〜3.31)
• ５月例会　黄金色の夕暮　【俳優座】　作：山田太一　演出：安井武　（2002.5.27〜6.5)
• ７月例会　払えないの？払わないのよ！　【民藝】　作：ダリオ・フォ　演出：丹野郁弓　（2002.7.17〜7.27)
• ８月例会　はだしのゲン　【木山事務所】　原作：中沢啓治　脚本・演出：木島恭　（2002.8.27〜9.5)
• 10月例会　夜の来訪者　【俳優座劇場】　原戯曲：プリーストーリィ　脚本：八木柊一郎　演出：西川信廣　（2002.10.10〜10.18)
• 12月例会　雨　【こまつ座】　作：井上ひさし　演出：木村光一　（2002.12.6〜12.14)
• ２００３年２月例会　リア王　【幹の会+リリック】　作：Ｗ.シェイクスピア　演出：平幹二郎　（2003.2.7〜2.16)
• ２００３年３月例会　見よ、飛行機の高く飛べるを　【青年座】　作：永井愛　演出：黒岩亮　（2003.3.25〜4.2)